En Bourgogne, de nombreux villages avaient déjà leurs franchises au XV° siècle ; mais au XVII°, les habitants de Ménétreux étaient encore mainmortables du seigneur. Cette servitude humiliante faisait que le mainmortable qui décédait sans enfant ne pouvait, avant sa mort, disposer de ses biens parce que le seigneur était son héritier. Si le mainmortable laissait des enfants, ceux-ci devaient racheter leur héritage du seigneur. Un mainmortable ne pouvait se marier hors de la seigneurie sans le consentement du seigneur et sans lui payer le droit de fort mariage ; c’est-à-dire de mariage en dehors. Une femme franche qui épousait un homme de mainmorte devenait elle-même mainmortable, aussi, nulle personne de condition libre ne consentait à épouser une personne de condition mainmortable ; ceux qui étaient frappés de cette servitude se voyaient méprisés par tous les habitants des villages voisins ; dans leurs requêtes d’affranchissement, les mainmortables faisaient toujours valoir cette considération que personne ne voulait se marier avec eux.

 Or, en l’année 1629, Jacques de Jaucourt, seigneur de Ménétreux, venait de marier son fils Joachim, les habitants profitèrent de cette occasion pour solliciter leur affranchissement et firent une démarche auprès des jeunes époux pour qu’ils interviennent auprès de leur père.

 Celui-ci donna satisfaction au désir des habitants et publia l’acte d’affranchissement qui stipulait notamment : « au Nom de Dieu, Amen, l’an de grâce mil six cent vingt neuf, douzième jour du mois de juillet, sur les dix heures du matin au lieu de Monnetreux-le-Pitois, paroisse de Saint Valentin, devant l’Eglise du dit lieu, place accoutumée à faire assemblée, furent présents en leurs personnes hauts et puissants seigneurs messire Joachim de Jaucourt, chevallier , et haute puissante dame Clorinthe de Mathie, son épouse , seigneur et Dame du dit Monnetreux, la Forest Condez et d’autres d’une part , les habitants dudit Monnetreux « ici les noms des habitants assemblée ».

 Puis il est donné lecture de la requête des habitants ; après quoi sont énumérées en détail les conditions à remplir pour obtenir l’affranchissement. La teneur de ce document est certainement intéressante, mais il serait, semble-t-il fastidieux de le reproduire dans sa totalité.

 On peut lire plus loin : « Et à l’instant, en présence desdictz témoins, les dictz seigneurs et dame ont remis entre les mains des destictz habitants un contrat en six feuilletz de parchemin souiz la date mil six cent- dix- huit, le vingt-quatrième mois de septembre, receu Broussard notaire Royal faisant mention d’un compte faict par les dictz habitants avec le dictz seigneur de Rouvray et consentement qu’ils ont prestez qu’il lèveroit le dict double disme ». Un autre contrat aussi en parchemin receu Debadier notaire Royal, datant de 1595 faisant mention d’une rente créée par les habitants au profit d’un honorable Edmée Menaseler, marchand à Flavigny au sujet de transports faits pour le seigneur de Rouvray. D’où il ressort que l’acte d’affranchissement obtenu en 1689, l’a été en contrepartie de nombreuses conditions que les habitants ont dû accepter pour se libérer d’une servitude qui pesait lourdement sur le plan familial. « Extrait du manuscrit de M L BAZIN ».


Source: Mr R. Blanchot Date: 15/09/1970